Miembros de la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC) exploran los beneficios que les pueda traer el lanzamiento de una aplicación que ha creado la NASA para incrementar la capacidad de los científicos aficionados de rastrear meteoros que golpeen la Tierra.

“Habíamos recibido el aviso del lanzamiento de esta nueva aplicación, y estaremos verificando cuántas personas en la Isla pudieran estar usándola ya”, indicó ayer Eddie Irizarry, de la SAC.

En la tienda cibernética de aplicaciones de Apple está disponible de forma gratuita Meteor Counter, cuya creación se le atribuye al doctor Tony Phillips. Una búsqueda en la página de la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos) produjo varios escritos de la autoría de Phillips.

Según informó ayer la agencia de noticias Inter News Services, Bill Cooke, de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de la NASA, que patrocinó el proyecto, exhortó a usar la aplicación disponible para iPhone,iPad y iPod Touch.

“Con nuestra aplicación, gente de todo tipo puede contribuir para llevar a cabo una auténtica investigación de la NASA. Los datos nos ayudarán a descubrir nuevas lluvias de meteoros, a localizar estelas de restos de cometas y a confeccionar mapas de la distribución de meteoroides alrededor de la órbita de la Tierra”, indicó Cooke, según se le citó.

Se explicó que el Meteor Counter funciona mediante una interfaz intuitiva, como “de teclas de piano”, y cada vez que se observa un meteoro la persona debe pulsar la tecla correspondiente a su brillo.

Las teclas de la izquierda corresponden a los meteoros que tienen una luz tenue (apenas visibles a simple vista) y las de la derecha representan asombrosas bolas de fuego.

La NASA dijo que cada vez que se presiona una tecla, el Meteor Counter guarda los datos importantes,como por ejemplo la hora en la cual se observó el meteoro, su magnitud y la localización del observador.